Otrdien visas acis būs vērstas uz Timu Keinu un Maiku Pensu, kad viņi cīnīsies viceprezidenta debatēs, katrs cerot panākt, ka viņa kandidāts būtu ASV prezidents un ka viņš pats ir gatavs būt nākamais. rindā uz augstāko biroju. Tomēr vēl nesen viceprezidenta amats un attiecības starp prezidentiem un viceprezidentiem nebija īpaši ieinteresētas — un tas ir pamatota iemesla dēļ.
Vēsturiski viceprezidenti ir bijuši apakšstudijās; bieži nepatika vai pat nicina viņu kalpotais prezidents, izmanto politiskās partijas, izsmej žurnālistus un izsmēja sabiedrība. Darbs bija tik perifērisks, ka paši viceprezidenti bieži noniecināja biroju. Viceprezidenti regulāri tika izslēgti no Baltā nama darbības, tika novirzīti uz nenozīmīgiem darbiem vai nosūtīti uz ārvalstīm, lai apmeklētu bēres vai piedalītos citos, galvenokārt ceremoniālos pasākumos. Harijs Trūmens tika turēts tik tālu no cilpas, ka pat nezināja par atombumbas uzbūves projektu, līdz prezidents Rūzvelts nomira un viņš kļuva par virspavēlnieku.
Kā es paskaidroju jaunā dokumentā par viceprezidentūru, šīs attālās attiecības ir pilnīgi saprotamas, ja ņem vērā, ka no 19. gadsimta sākuma līdz 20. gadsimta pašām beigām lielākā daļa viceprezidentu tika izvēlēti, lai līdzsvarotu biļeti. Biļešu līdzsvarošana nozīmēja izvēlēties kādu, kurš kaut kādā ziņā atšķīrās no prezidenta, tikai garantējot, ka viceprezidenta amats tiks atstāts malā un amata turētājam vispār netiks uzlikta liela atbildība.
Taču tas viss mainījās, kad kandidāts Bils Klintons 1992. gadā par savu kandidātu izvēlējās senatoru Alu Goru. Klintones/Gora biļetē nebija pat ne miņas no līdzsvara, kurā bija divi jauni, dienvidu, efejas līgas spēlētāji. Klintonei viņa vēstījuma nostiprināšana bija svarīgāka par biļešu līdzsvarošanu. Un saskaņā ar vēlēšanu rezultātiem 1992. un 96. gadā viņa izvēle bija laba.
Savā kampaņā un savā Baltajā namā Klintons pieņēma ideju par partnerību ar savu viceprezidentu. Alam Goram tika piešķirts nepieredzēts atbildības un īpašumtiesību līmenis visās politikas jomās, sākot no ASV un Krievijas attiecībām līdz 1996. gada Telekomunikāciju likumam. Klintone un Gors ne tikai salauza veidni; viņi to sagrāva. Un nākamie prezidenti un viceprezidenti ir sekojuši viņu pēdās. Nav pārspīlēts teikt, ka Als Gors un viņa pēctecis Diks Čeinijs, iespējams, vairāk ietekmēja politiku nekā visi iepriekšējie viceprezidenti kopā. Šodien Džo Baidenam Baltajā namā ir līdzīga atbildība.
Tā kā amerikāņi ir vairāk pieraduši pie iesaistītiem un kompetentiem viceprezidentiem, vēlēšanu politika ir mainījusies. Kopš Klintone 1992. gadā izvēlējās Goru, līdzsvarošanas modelis ir izrādījies neveiksmīgs vispārējās vēlēšanās. 1996. gadā Bobs Dols ideoloģiski līdzsvarojot izvirzīja kongresmeni Džeku Kempu. 2004. gadā Džons Kerijs izvēlējās Džonu Edvardsu, dienvidnieku ar strādnieku šķiras saknēm, lai līdzsvarotu savu Jaunanglijas augšējo garozas audzināšanu. 2008. gadā Džona Makeina izvēlētā Sāra Peilina bija vēl viens neveiksmīgs ideoloģiskā līdzsvara akts.
Uzvarējušie kandidāti katrā no šīm vēlēšanām (kā arī daži zaudējušie kandidāti sacīkstēs, kurās bija divas partnerības biļetes) ir izvēlējušies sekot sadarbības modelim, tādējādi radot radikāli atšķirīgas attiecības starp mūsdienu prezidentiem un viceprezidentiem.
Lai gan līdzsvara jēdziens nav pilnībā izgaisis, abi 2016. gada prezidenta kandidāti ir izvēlējušies kandidātus, kas pārstāv partnerību. Republikāņu kandidāts Donalds Tramps, vīrietis bez pieredzes valdībā, izvēlējās Indiānas gubernatoru Maiku Pensu, cilvēku ar divpadsmit gadu pieredzi Kongresā un pašreizējo Indiānas gubernatoru. Hilarija Klintone izvēlējās senatoru Timu Keinu, kura ilgajā valdības atsākumā ir iekļauta Ričmondas mēra un Virdžīnijas gubernatora leitnanta amatā. Tomēr jāsaka, ka daudzi Pensa izvēli uztvēra kā olīvu zaru GOP konservatīvajam spārnam, un Keina izvēle var palīdzēt Hilarijai ieņemt Virdžīniju un, iespējams, vēl vienu vai divus citus dienvidu štatus. sarežģītas uzvaras demokrātiem.
Vēl nav redzams, kā vēlētāji reaģēs uz Klintones/Keina un Trampa/Pensa biļetēm, taču neatkarīgi no vēlēšanu iznākuma partnerības modelis viceprezidentūrā ir šeit, lai paliktu, un birojs turpinās attīstīties daudz vairāk nekā jebkad bija. Trampa prezidentūrai ir potenciāls pilnībā pārveidot viceprezidenta lomu, ja viņš izrādītos neinteresēts par pārvaldības smalkajām detaļām.